(Róma, 2005. április 7-8.) A Lateráni Szent János-bazilikába gyűltek össze 2005. április 7-én az esti órákban a fiatalok, hogy imádkozzanak II. János Pál pápáért és egész éjszaka virrasszanak a pénteki temetés előtt. 1985 márciusának végén itt, a bazilika előtti téren 300 ezer fiatal gyűlt össze a Szentatya körül. Egy évvel később, 1986-ban a pápa ismét Rómába hívta a fiatalokat és megtartották az Első Ifjúsági Világtalálkozót a Szent Péter téren. Azóta a világ több nagyvárosában, Buenos Airesben, a spanyolországi Santiago de Compostelában, a Czestochowai Mária-kegyhelyen, a Fülöp-szigeteki Manilában és Torontóban voltak nagyszabású találkozók. 2000-ben, a Nagy Jubileum évében szintén Róma látta vendégül a fiatalokat. 2005. augusztusában a németországi Köln városa ad otthont a rendezvénynek.
A fiatalok mostani éjszakai virrasztása során az igeliturgiát követően részleteket olvastak fel II. János Pál fiatalokhoz intézett beszédeiből és tanúságtételek hangzottak el. Ezt követően a fiatalok gyertyákkal a kezükben indultak el és énekelve vonultak az ókori Róma történelméből lovasversenyeiről jól ismert Circus Maximushoz. A hatalmas szabadtéri arénában egy sátortábort állítottak fel a fiatalok számára, a római polgári védelem munkatársai és a civil önkéntesek takarókat, élelmiszert és ásványvizet osztanak az itt éjszakázni szándékozóknak. A virrasztás és a csendes imádság a temetési szertartás kezdetéig tart, amelybe a felállított kivetítőkön keresztül kapcsolódhatnak be a jelenlévők.
Az Ifjúsági Világtalálkozókat gyakran 2 éven keresztül szervezték, s a fiatalok II. János Pál hívására mindig nagy számban gyűltek össze, hogy hallgassák a pápa bíztatását és reményükben megerősödve induljanak a világba tanúságot tenni.
A mostani találkozót nem szervezte senki, s a fiatalok külön hívás nélkül érkeztek, hogy szeretett pápájuk mellett legyenek, s elkísérjék utolsó útjára. Hihetetlen, hogy két nap alatt szinte teljesen spontán módon szerveződött itt egy Ifjúsági Világtalálkozó. A fiatalok búcsúzni jöttek, s szívükben magukkal hozták azt a sok-sok élményt, amelyet az elmúlt években a Szentatyával való személyes találkozások során szereztek. A virrasztás alatt újra felidézik, amit a fiatalok pápája az Ifjúsági Világtalálkozók alkalmával lelkükre kötött:
„Ne féljetek fiatalok lenni!
Ne féljetek az igazságtól!
Ne féljetek tanúságot tenni az Evangéliumról!
Ne féljetek szentek lenni!
Ne féljetek válaszolni hivatásotokra!
Ne féljetek a jövőtől!
Ne féljetek a szenvedéstől és a haláltól!”
Ezek a gondolatok, amelyek meghatározták a Világtalálkozók lelkiségét, mélyen beivódtak a fiatalok szívébe, és sokaknak adtak erőt a lelki megújuláshoz. A bazilikában és az előtte lévő téren összegyűlt több ezer fiatal most bebizonyítja, hogy nem fél kimutatni ragaszkodását és szeretetét a lelkileg örökké fiatal János Pál pápa iránt.
Szöveg és fotó : Horváth István Sándor (Róma)