A katolikusok aránya világszerte egy év alatt 0,3 százalékkal növekedett. A világ összlakosságának 17,23 százaléka katolikus.

A világ össznépessége 2003. december 31-én 6.301.377.000 fő volt. Ekkor 79.483.000 emberrel élt több, mint egy esztendővel korábban. A növekedés földrészenkénti bontásban: Afrika +20.042.000; Amerika +8.424.000; Ázsia +45.205.000; Európa +4.954.000; Óceánia +858.000.

A katolikus népesség 2003. december 31-én 1.085.557.000 fő volt, 15.242.000-rel több, mint egy évvel korábban. A növekedés kontinensenkénti bontásban: Afrika +6.231.000; Amerika +6.678.000; Ázsia +2.434.000; Óceánia +113.000. Csak Európában regisztráltak csökkenést: -214.000.

1.701 olyan missziós állomás működik világszerte, amelyet pap vezet (272-vel több, mint egy évvel korábban). A pap nélküli missziós állomások száma 112.115, az egy év alatti növekedés: 3.068.

A 20. század elején Afrikában 2 millió katolikus élt, a földrész lakosságának 2,6%-a. 100 évvel később közel 144 millió, vagyis az afrikaiak 16,9%-a katolikus.

A Katolikus Egyház világstatisztikája 1997-2003.

2003. január 1-jei részletes adatok

Fotó: P. Michael Heinz, SVD: Libéria - Salala falu kisiskolássai