A Szentszék nevében a nagyböjti időszakban – ahogyan ennek már hagyománya van – a Keleti Egyházak Kongregációja levélben fordult a világ püspökeihez, melyben a Szentföldön élő keresztények támogatására buzdít. „A földet, amely a kereszténység bölcsője volt, az a veszély fenyegeti, hogy keresztények nélkül marad” – fogalmaz Leonardo Sandri bíboros, a kongregáció prefektusa, aki aggodalmát fejezte ki a Gázai övezetben kiújult erőszak miatt, amely kioltotta karácsony örömét és elhomályosította a reményt.

Jézus szülőföldje a történelem során mindig hányatott sorsú volt, mert itt a vallások, a kultúrák és a politikai érdekek találkozása és ütközése szinte állandóan súlyos feszültségeket keltett. Háborúskodás nehezíti ma is az ott élő népek helyzetét. A szentföldi keresztények jövedelmének nagy részét a zarándokutakból származó bevételek teszik ki. A békétlenségek és az ebből adódó erőszakos cselekmények következményeként a Jézus szülőföldjére utazók száma az utóbbi évekig rohamosan csökkent. Az elszegényedés miatt a keresztény közösségekből sokan elvándoroltak, és az egyházak súlyosan meggyengültek.

Sandri bíboros levelében arról is tájékoztat, hogy az elmúlt évben a zarándokok lelki és anyagi támogatása a helyi keresztények számára meghaladta a 2000-es jubileumi év segítségnyújtását. A világegyházból, így a hazánkból is befolyó, nélkülözhetetlen támogatást a latin és keleti rítusú katolikus egyházaknak juttatják el, melyek a köszönet jeleként folyamatosan imádkoznak a világ helyi egyházaiért.

Nyomtatóbarát változat