Nagy Szent Leó pápa idejében (440-461) Rómában már Jézus szenvedése állt a liturgia középpontjában. A századok folyamán ötvöződött a két hagyomány, ezért a virágvasárnapi liturgiában ma az ünnepi mise elején van a barkaszentelés (amely nálunk a pálma- és olajfaágakat pótolja), és az evangélium helyén Jézus szenvedéstörténete.

A liturgikus reform előtt a nagyhét elején, kedden és szerdán olvasták Jézus szenvedéstörténetét Márk és Lukács szerint. A hároméves olvasmányos rend ezeket vasárnapra helyezte, így virágvasárnap a Jézus kínszenvedéséről és kereszthaláláról szóló evangéliumi szakaszok hangzanak el a szentmiséken.